随着常规赛的结束，湖人队以53胜29负的佳绩确保了西部第四的位置。这是自2010-11赛季以来，球队展现出的最佳战绩。然而，在这一光辉成绩的背后，湖人却面临着尴尬的局面——在发布会结束后，球队仍在为调整阵容而忙碌。由于东契奇和里夫斯两位重要球员很可能缺席首轮季后赛，41岁的詹姆斯将不得不带着替补阵容迎战火箭。
在即将到来的首场比赛中，詹姆斯与杜兰特将再次在季后赛舞台上交锋，这将是他们职业生涯中第15次相遇。在他们上一次的季后赛碰面中，杜兰特所在的勇士以横扫之势击败了骑士，成功实现两连冠。七年过去，詹姆斯依然在场上拼搏，场均贡献25.5分和11次助攻，而杜兰特则在本赛季打满78场。这场交手的历史战绩，杜兰特以9胜5负占据上风。
湖人主帅雷迪克在周日以131-107击败爵士后表示：「休斯顿无疑是一支实力强大的球队，我们将为此做好准备，努力争取在系列赛中取得胜利。接下来的四到五天内，我们会竭尽全力让球员们调整好状态。」
东契奇因腿筋拉伤正接受西班牙的治疗，而他的经纪人比尔·达菲则透露他有返回的动力。里夫斯也因腹斜肌的二级拉伤，预计要到五月初才能复出。这两名球员本赛季场均合计能够贡献56.8分，这一压力现在全都压在了詹姆斯肩上。先前湖人对火箭的交锋战绩是2胜1负，但那三场比赛全都在东契奇的参战之下。
雷迪克总结道：「无论第一场比赛何时进行，我们都会依靠现有的阵容，努力争取胜利。」
